Stale ferrytyczne o wysokiej zawartości niklu (na ogół powyżej 3 procent) są szeroko stosowane w zakresie temperatur od 0 do -196 stopni. Takie zastosowania obejmują zbiorniki do przechowywania skroplonego gazu węglowodorowego oraz konstrukcje i maszyny używane w zimnych regionach. Stale te wykorzystują nikiel do obniżenia temperatury przejścia udarowego w celu poprawy udarności w niskich temperaturach.
W stali węglowej i większości stali niskostopowych, gdy temperatura spada poniżej 24 stopni, zwiększa się wytrzymałość i twardość, podczas gdy plastyczność i wytrzymałość na rozciąganie zmniejszają się, a nikiel może skutecznie poprawić swoją wytrzymałość w niskich temperaturach.
Stal niklowa o zawartości niklu 9 procent została po raz pierwszy użyta do produkcji pojemników z ciekłym tlenem w 1952 roku, głównie na wewnętrzną powłokę zbiorników skroplonego gazu ziemnego. Powodem wyboru stali niklowej zamiast austenitycznej stali nierdzewnej jest jej połączenie wysokiej wytrzymałości i niezawodnej odporności na pękanie w ekstremalnie niskich temperaturach rzędu -196 stopni .
